손흥민급이냐? 일본언론 2025년 유럽축구 최고의 일본선수는 누구? 논란

일본언론 더월드가 2025년 유럽축구에서 가장 인상적인 활약을 펼친 일본선수를 뽑았는데 그 이름이 나왔음
그 선수가 바로 이적 후 성장한 니시하라 히로키임
니시하라가 손흥민 수준이라고까지 칭찬하는 내용이었음
정말 손흥민과 비교할 만큼 잘했나 싶은데
니시하라가 올 시즌 프리메라리가에서 18골 10아시스트를 기록했고 리버풀에서도 꾸준히 뛰었음

하지만 손흥민은 유럽에서 10년 넘게 경기를 해온 베테랑이고 니시하라는 아직 젊은 선수임
이런 차이를 감안하면 손흥민과 비교하는 건 좀 과한 것 같음
일본 언론이 이렇게 말한 건 니시하라의 성장을 인정하기 위한 목적도 있었겠지만
다른 일본선수들에겐 조금 불공평한 대우일 수도 있음
니시하라가 유럽에서 잘하고 있는 건 사실이지만 손흥민과 같은 수준으로 칭호를 주는 건 좀 어색함

이번 논란이 계속 이어질 것 같음
니시하라의 실력은 인정되지만 손흥민과 비교하는 건 너무 무리한 듯
일본 팬들은 이 이야기를 어떻게 받아들이고 있을지 궁금해짐

지난해 레알 마드리드에서 프리메라리가로 이적하면서 본격적으로 기량을 보여줬고
올 시즌은 리버풀로 이적 후에도 꾸준히 경기에 나서며 골과 어시스트를 기록했음
손흥민은 10년 넘게 유럽에서 뛰며 최정상급 선수로 자리 잡았고
그런 그와 같은 수준으로 칭호를 준 건 좀 과한 느낌임
니시하라가 젊은 선수인 만큼 앞으로 더 성장할 가능성도 있지만

또 다른 이들은 일본 축구의 발전을 위해 이런 칭호가 필요하다고 주장함
이런 논란은 앞으로도 계속될 가능성이 큼
니시하라가 유럽에서 계속해서 좋은 모습을 보인다면
앞으로도 손흥민과 비교하는 이야기가 나오겠지만
그건 그가 얼마나 성장했는지를 보여주는 동시에

일본 축구의 위상을 높이는 계기가 될 수도 있음
아직까지 니시하라는 유럽에서 2년 밖에 안 됐고
손흥민은 유럽에서 10년 이상 뛴 베테랑이기 때문에
두 선수의 상황을 동등하게 비교하는 건 어렵다는 의견도 있음
니시하라가 지금처럼 꾸준히 성장한다면

앞으로는 손흥민과는 다른 방식으로 평가받을 수도 있음
다른 일본선수들에게는 약간의 불공평함도 있을 수 있음
이번 일로 일본 축구계 내부에서도 논쟁이 벌어질 가능성이 큼
니시하라의 성장이 인정되면서도 그의 위치를 어떻게 정의할지가 문제임