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국산 무인기 엔진 개발 성공 자주국방에 한 걸음 더
한화에어로스페이스가 국과연과 함께 국내 기술로 무인기 엔진 2종을 처음으로 공개했음
이번엔 장수명 엔진까지 개발했다는 게 특징임
기존엔 미사일 엔진은 개발했지만 수천 시간 사용 가능한 장수명 엔진은 이번이 처음임
창원1사업장에서 시제품 지상시험 착수식도 진행했고 민관군 관계자들 300명 정도가 참석했음
저피탐 무인편대기는 KF-21과 연계해 다양한 임무를 수행하는 차세대 무인체계임
중고도 무인기(MUAV)는 장시간 비행으로 정보력 향상 기대됨
이번에 공개된 엔진들은 지상 시운전 성공적으로 진행 중이었음
향후 항공기 심장이라 불리는 엔진까지 국내 기술로 확보하면 진정한 무인기 국산화 가능할 듯
국과연 연구원도 우리 손으로 만든 엔진이 대한민국 하늘을 날아오르게 할 것이라고 말했음
항공엔진 기술은 자주국방과 산업생태계 수출경쟁력에 필수 과제임
미국 등 주요국은 기술 이전을 엄격하게 통제하고 있어 해외 엔진 의존하면 수출에 제약 많음
국산 엔진 탑재하면 방산 수출 자유롭게 확장 가능할 거라 보임
검색엔진최적화 같은 것도 이런 기술 확보가 중요하다는 점에서 관련성이 있음
이번 개발은 항공산업 전반의 자립성 강화에 큰 계기가 될 듯
앞으로도 국내 기술로만 만들 수 있는 항공기 개발이 계속될지 기대됨
항공엔진은 항공기의 심장이라 할 수 있는데 국내 기술로 확보하면 무인기 외에도 다양한 항공기 개발에 긍정적인 영향 줄 것임
국산 엔진을 탑재하면 방산 수출 경쟁력이 훨씬 올라가고 해외 시장에서도 더 쉽게 진출할 수 있을 거임
이전까지는 엔진 같은 핵심 부품을 외국에서 수입해야 했는데 이제는 자체 기술로 해결할 수 있다는 점에서 의미가 큼
이번 성과는 국내 항공산업이 세계 시장에서 경쟁력을 갖추기 위한 중요한 첫걸음이 될 듯
앞으로도 이런 기술 개발이 계속된다면 대한민국이 글로벌 항공산업에서 주도권을 잡을 가능성도 커짐
장수명 엔진의 개발은 무인기의 운영 효율성을 높이고 유지보수 비용을 줄이는 데 기여할 것으로 보임
지상 시험도 성공적으로 진행 중이라 국내 기술력이 어느 정도 수준에 도달했음을 보여줌
국과연 연구원들이 직접 언급한 만큼 해당 기술은 국가 차원의 전략적 중요성도 내포하고 있음
미국 등 주요국이 엔진 기술을 철저히 통제하고 있는 상황에서 이런 성과는 자주국방에도 긍정적 영향 줄 것임
이전까지는 엔진 같은 핵심 부품을 외국에서 수입해야 해서 많은 제약이 있었는데 이제는 달라짐
이런 성과가 계속 나오면 우리나라가 항공 분야에서 세계적인 존재감을 가질 수 있을지도 모르겠음
기술 개발이란 게 결국 오랜 시간 동안 쌓아온 노하우와 연구 결과의 결실이니까
이번 한화에어로스페이스의 성과는 단순한 기술 혁신보다는 산업 전반의 변화를 예고하는 신호로 받아들여짐
